Deze keer zijn we in gesprek met Maaike Naafs een top talent bij de Nederlandse Jeugd, haar zusje Diantha en Nick Crim, golfprofessional op Hoenderdaal Golf. Maaike Naafs uit Bilthoven is vijftien jaar, heeft handicap 3.5 en speelt op De Hoge Kleij. Zij speelde de afgelopen tijd al een paar keer voor Nederland, onder andere in het RiverWoods Dutch Junior open en het European Young Masters waar zij individueel op de 16e plaats beslag wist te leggen. Bij het Britisch Girls Open haalde zij net de cut niet. Vorig jaar veroverde zij met haar nichtje Desiree Blauw de eerste plaats bij het NK Fouresome (voor dames!). Op haar 15e zwerft zij al door heel Europa om golf te golf te spelen.

Maaike speelt al golf vanaf haar vijfde jaar en heeft maar één doelstelling: “heel goed worden”. Elke dinsdag en woensdag (als ze niet op reis is voor wedstrijden) kun je haar met haar jongere zusje Diantha aantreffen op Hoenderdaal, waar beide zusjes fanatiek trainen onder de inspirerende leiding van Nick Crim. Nick glundert tijdens het interview als Maaike vertelt dat zij graag van Nick les krijgt. “Nick legt het goed uit, is een heel goede trainer en heeft altijd tijd en aandacht voor ons”. En, voegt zij er aan toe, “hij is altijd op tijd”.

Nick Crim is al jaren verbonden aan Hoenderdaal Golf. Hij heeft zijn opleiding gevolgd in Amerika. Oorspronkelijk speelde hij daar als professioneel golfer maar na een aantal jaar in de mini tour gespeeld hebben kwam bij hem de vraag naar boven “to play or to teach”. Hij wilde uiteindelijk de beste de leraar worden “so i decided to teach”. Het antwoord op de vraag hoe hij in Nederland terecht is gekomen is simpel: “I married a Dutch”. Nick traint een groot aantal toppers in Nederland. Hij traint het competitie team van de Efteling (waarvan de spelers vaak ook komen trainen op Hoenderdaal), is daar trainer van het Top Golf Program en is betrokken bij de trainingen van Jong Oranje dat daardoor ook nogal eens op Hoenderdaal te vinden is. 

Dat de inspanningen van Maaike en Nick resultaat opleveren blijkt wel uit het feit dat zij door niemand minder dan Robert-Jan Derksen is uitgenodigd voor zijn Golfjuniors programma. “Ik ga niet alleen oefenronden spelen met Maaike”, zegt Derksen. “Ze kunnen ook werken met mijn eigen coaches, zoals Harold Swash en Scott Cranfield. Daarnaast neem ik haar een keer mee naar een wedstrijd van de Europese Tour zodat zij nog beter kan ervaren wat er nodig is om een topspeler te worden en gaan wij samen spelen op banen waar zij hun toernooien hebben”. Maaike: “Ik was z� blij toen ik de brief van Robert Jan kreeg! Geweldig dat ik de kans krijg om veel van hem te leren”.

Wij wensen Maaike en Dianthe veel succes bij hun inspanningen de top te halen en hopen hen nog vaak op Hoenderdaal aan te treffen in gezelschap van Nick Crim, onze enige echte American Teaching Professional.